De Elzas een boogscheut van België, een streek met heuvels en brede valleien.
Er was verrassend veel water, voorzien door meertjes, bronnen en smeltwater. Dat bleek voor ons groepje ideaal om de streek te verkennen met de kano.

​Als kanovaarders gebeurt het dat we vooral over kano's, rivieren en waterstanden spreken maar we moeten zeker ook iets zeggen over de schoonheid waarin we voerden. De bloesems en het frisse groen van daslook en bosanemonen, straalden in de warme lentezon. De beverratten, of “ragondins” in het Frans, waren ijverig en lieten zich goed zien. Alsook ijsvogeltjes, witgatjes, buizerds, vrolijke mezen, ooievaar en sierlijke zwanen. In de verte zag je de bergen en heuvels van de Vogezen en de ballon d'Alsace en regelmatig waren er ook kastelen op de hoogtes te zien. Onze deelnemers hebben 4 dagen voluit kunnen genieten. Vanuit de kano ontdek je het land telkens weer van een andere kant.

De winterstormen en overstromingen van januari maakten het toch wat spannend. Boomversperringen waren alom vertegenwoordigd, een mooie oefening voor de kanovaarders met zelfstandige plannen *

Leren omgaan met deze situaties vergt een specifieke aanpak die gebaseerd is op veiligheid, inzicht, ervaring en een dosis gezond verstand. Vandaar hadden we dus ook onze "full battle dress" (helm inclusief op sommige stukken) aangetrokken ondanks de lichte stroming. Bij kanovaren ben je altijd beter "overdressed" op gebied van veiligheid, dan "underdressed" 🤵 😎. Enfin, dat is onze mening.

TIPS OVER VAREN MET OVERHANGENDE TAKKEN EN BOOMVERSPERRINGEN:

• Als er veel overhangende takken over de rivier zijn en stroming,  doe je best je zonnebril en een helm aan.
• Buig  altijd naar voor en niet naar achter. Er zijn twee redenen: 1) Naar achter buigen legt je gezicht bloot voor de takken, 2) Naar achter buigen verhoogt je zwaartepunt en je wordt dus onstabiel. 
• Duw eventueel de takken weg,  er aan hangen is  het perfecte recept om om te kantelen 😀.
• Als er een boomversperring is, stop ruim op voorhand en ga verkennen. Meestal zijn er verschillende opties. 1) Er is toch een deel van de rivier vrij , dan mik je daar maar wees zeker van je stuk. 2) De versperring is volledig, je stapt uit en draag gewoon tot achter de versperring. 3) Bij lichte of geen stroming.  Je sleept/ draagt/loodst in team de kano's over/door de versperring en de inzittenden wandelen er over de oever langs. Voor de derde optie moet je een goede ervaren leader en een goed samenwerkend team hebben. OPGELET stammen zijn glad en je kan door hopen takken in het water zakken. Maak dus dat zeker, ook tijdens deze operaties, je volledig uitgerust bent (kledij, helm, ea).  Het grootste gevaar is om erin te vallen en onder de versperring terecht te komen, dat wil je absoluut vermijden. De boot kan ook klem komen te zitten. DUS, jullie hebben het begrepen, ervaring is noodzakelijk voor deze optie en als je twijfelt,  portageren.

​Deze 4-daagse plannen we terug volgend jaar rond Pasen. Andere tochten en avonturen zijn te vinden op onze kalender.  Schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven.

*Kano avonturiers die op zich zelf een tocht plannen kunnen het hele jaar door cursussen en sessies bij ons volgen die ze kunnen klaarstomen voor grote of kleinere ondernemingen. Hier heb je een overzicht van de geplande data maar het kan ook privé, op aanvraag voor één of meerdere personen. 

​Onze vlak water kano cursus van vorig weekend kreeg door de kou een extra dimensie...

Onze 14 debutanten hadden het waarschijnlijk iets warmer verwacht? Wij ook....

De twee doorwinterde instructeurs hebben met wat tips & tricks, en een portie positieve energie er voor iedereen een leuke kanocursus van kunnen maken. Eentje die naar meer smaakt blijkbaar :-).

Onze 2 deelnemers van Parijs sliepen in hun tipi, met kacheltje en rendiervel weliswaar.
Zaterdag middag bestond onze pick nick uit hartige soep, rond ons :-) nieuw :-)  buiten kacheltje.
De zondag op de pick nick plaats aan het meer was het mooi, eenzaam, stil.... ook dat is Kanovaren in de winter, een groot voordeel !

Kanovaren in de winter, betekent niet dat je het bitterkoud moet hebben.

Het voordeel met de kano is dat je het normaal wel droog kan houden. Het is niet zoals bij kajakvaren, je zit hoger en de paddel komt nooit boven het hoofd, zo dus geen spetters.

Kanovaren in de winter, betekent wel dat je er jou moet op kleden, je voeding en je ingesteldheid ook wat aanpassen.

Een paar tips:

Kledij:
We spreken hier over varen op vlak water. Rivier of wild water is een verhaal die we een andere keer zullen vertellen. Zoals bij vele buitensporten gaan we het drie lagen systeem toepassen. 
1/ Thermisch ondergoed op je boven en onderlichaam met wollen sokken over je legging
2/ een isolerende laag of een laag die stilstaande lucht rond jou lichaam gaat vasthouden, naargelang de temperatuur iets dunner of dikker. Een wollen trui of een fleece op het bovenlichaam. Op de benen een trekkingbroek in softshell of poykatoen, geen katoen !!!
3/ Daarboven draag je een wind en waterdichte laag. Bovenlichaam, een goede sluitende, niet te strakke jas met een aansluitende kap en eventueel voor de benen een wind en waterdichte "regen"broek.
Op je hoofd voorzie je zeker een muts , eventueel winddicht. Handschoenen dragen we pas als het echt te koud is maar die kan je voorzien, neopreen is op vlak water geen meerwaarde.
Wij dragen altijd hoge stevige schoenen in de kano om onze enkels goed te beschermen bij in- en uitstappen en ze te ondersteunen in de knielende zithouding.
Als bonus krijg je van ons ook een zwemvest: een extra isolatielaag van minimum 3 cm. Bij koud weer, houden we ze aan ook voor de lunch.
Natuurlijk blijft het een watersport en ook al zijn er weinig incidenten op vlak water, voorzie je waterdicht verpakte reservekledij.

Voeding:
Voorzie genoeg calorieën, en energetische waarde.  Bij koud weer zal je ze toch verbranden. Zoals we aan de kinderen die we in de winter in Noorwegen begeleiden zeggen, je moet je inwendige kachel brandend houden en dat kan alleen met voldoende calorieën. Voorzie ook altijd warme drank maar drink ook iets anders dan thee en koffie, die zijn vochtafdrijvend. In de winter denk je minder automatisch aan drinken. Regelmatig krijgen onze deelnemers hoofdpijn en 9 kansen op 10 is het omdat ze niet genoeg gedronken hebben !

Ingesteldheid
Neem een beetje meer marge en hou je coole, uitdagende moves voor wanneer het weer wat warmer is. Zorg ook goed voor jezelf en je reservekledij, laat niets nat worden. Doe bijvoorbeeld op tijd je regenjas , je kap of je regenbroek aan. Eens je nat bent, krijg je het niet meer droog.

En als je kan kiezen tussen een peddel met een houten steel of een aluminium steel ... kies een houten :-).

Onze dappere deelnemers hebben genoten en zijn klaar voor nieuwe kano avonturen.
Na kanovaren in de winter bij -5°C kan niets hen nog stoppen :-) . Tot de volgende sessie.